El pasado 18 de octubre, el telescopio Pan-STARRS, situado en una cumbre de Hawaii, EE.UU., detectó un cuerpo oscuro que se aproximaba a grandes velocidades a la Tierra. Durante más de cinco días el cometa se acercó y alejó al planeta, dibujando una cerradísima elipsis en el espacio.
Tras estudiar el fenómeno, científicos del Smithsonian Astrophysical Observatory, adscrito a la Unión Internacional de Astronomía, creen que estamos por primera vez ante un exocometa, un meteorito interestelar proveniente de otro sistema.
Los investigadores llegaron a esta conclusión basándose en la órbita del cometa, fuertemente hiperbólica y de una elipsis extrema.
El exocometa fue bautizado C/2017 U1 y aún se desconoce de qué estrella proviene. Es la primera vez que se comprueba la presencia de un cuerpo de estas características en las cercanías de la Tierra y su estudio podría arrojar datos sorprendentes sobre el comportamiento gravitatorio de los meteoritos en el Universo.
Fuente: tuhistory / MF
Source: Informe21